世界上最年轻的海是红海。红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间，形状狭长从西北到东南长1900千米以上，最大宽度为306千米，面积为45万平方千米。


地理学家认为，在距今约4000万年前，地球上根本没有红海，后来在今天非洲和阿拉伯两个大陆隆起部分轴部的岩石基底，发生了地壳张裂，海水乘机进入，使裂缝处成为一个封闭的浅海，就形成了红海。今天的红海可能是一个正处于萌芽时期的海洋，红海的面积正在不断地扩张。


1978年，在红海阿发尔地区发生的一次火山爆发，使红海南端在短期内加宽了1.2米，就是一个很好的例证。